เรื่องโดย กองบรรณาธิการ
Darwin Day ตรงกับวันที่ 12 กุมภาพันธ์ของทุกปี และเป็นวันเกิดของชาลส์ ดาร์วิน (Charles Darwin) นักธรรมชาติวิทยาคนสำคัญของโลก วันนี้ตั้งขึ้นมาเพื่อรำลึกถึงดาร์วินในหลายฐานะ ทั้งนักสำรวจ นักธรรมชาติวิทยา นักชีววิทยา นักคิด นักเขียน ฯลฯ ดาร์วินชอบตั้งคำถามกับสิ่งที่เห็นรอบตัวและพยายามหาคำตอบด้วยเหตุผลและหลักฐาน จนในที่สุดก็ได้เป็นทฤษฎีวิวัฒนาการ (Theory of Evolution) อันเป็นรากฐานสำคัญของการศึกษาวิทยาศาสตร์ชีวภาพและสาขาอื่น ๆ ในปัจจุบัน
ทฤษฎีวิวัฒนาการของดาร์วินมีใจความโดยสรุปว่า สิ่งมีชีวิตเปลี่ยนแปลงได้ตามกาลเวลา สิ่งมีชีวิตชนิดเดียวกัน ที่อยู่ในสภาพแวดล้อมต่างกัน เมื่อเวลาผ่านไปอาจมีรูปร่างหน้าตาและพฤติกรรมแตกต่างกันได้ เพราะสิ่งแวดล้อมจะคัดเลือกสิ่งมีชีวิตที่ปรับตัวได้ดีไว้ สิ่งมีชีวิตที่ปรับตัวไม่ได้หรือมีลักษณะไม่เหมาะสมก็ตายไป สิ่งนี้ดาร์วินเรียกว่า Natural Selection ศัพท์บัญญัติสาขาวิทยาศาสตร์ ของสำนักงานราชบัณฑิตยสภา แปลว่า การคัดเลือกโดยธรรมชาติ ทั้งนี้อาจพบการใช้คำอื่นที่สื่อความหมายได้เช่นเดียวกัน อย่างการคัดสรรตามธรรมชาติ การคัดเลือกตามธรรมชาติ เป็นต้น
สำหรับชื่อของ “ชาลส์ ดาร์วิน” นั้น อาจสงสัยว่าทำไมจึงสะกดแบบนี้ กองบรรณาธิการสาระวิทย์ถอดทับศัพท์เป็นภาษาไทยโดยยึดหลักการเขียนตามหนังสือ “นามานุกรมนักวิทยาศาสตร์ นักคณิตศาสตร์ และนักคิด” ของ ดร.นำชัย ชีววิวรรธน์ ซึ่งสอดคล้องกับหลักเกณฑ์การถอดทับศัพท์ของสำนักงานราชบัณฑิตยสภาที่มีว่า “คำหรือพยางค์ที่มีพยัญชนะไม่ออกเสียงอยู่หน้าตัวสะกด ที่ยังมีพยัญชนะตามหลังมาอีก ให้ตัดพยัญชนะที่อยู่หน้าตัวสะกดออก และใส่เครื่องหมายทัณฑฆาตไว้บนพยัญชนะตัวสุดท้าย เช่น world /wɜːld/ = เวิลด์”
หากดูสัทอักษรสากลของคำว่า “Charles” การออกเสียงแบบอังกฤษจะออกว่า /tʃɑːlz/ ไม่มีเสียงตัว “r” เช่นเดียวกับคำว่า เวิลด์ จึงสะกดได้ว่า “ชาลส์”
อย่างไรก็ตามดิกชันนารีบางเล่มได้ใส่การออกเสียงแบบอเมริกันไว้ว่า /tʃɑːrlz/ คือมีเสียง “r” ด้วย แต่เสียงภาษาไทยเราไม่ออกเสียงนั้น การเขียนทับศัพท์คำนี้ตามหลักราชบัณฑิตยสภาก็จะถอดได้ว่า “ชาร์ลส์” ตามหลักที่ว่า “พยัญชนะตัวที่ไม่ออกเสียงในภาษาไทย ให้ใส่เครื่องหมายทัณฑฆาตกำกับไว้”
ดังนั้นเราจึงเห็นการสะกดชื่อทั้ง “ชาลส์” และ “ชาร์ลส์” ซึ่งไม่มีถูกหรือผิด ทุกคนเลือกเขียนได้ตามความเหมาะสม
About Author
