โลกได้ก้าวเข้าสู่ “ยุคปรมาณู” อย่างเป็นทางการ เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม ค.ศ. 1945 เวลา 05:29:45 น. ตามเวลาท้องถิ่น ณ ทะเลทรายฆอร์นาดา เดล มูเอร์โต รัฐนิวเม็กซิโก สหรัฐอเมริกา การทดสอบระเบิดนิวเคลียร์ ครั้งแรกของโลกที่ใช้ชื่อรหัสว่า “ทรินิตี้” (Trinity Test) ภายใต้โครงการแมนฮัตตัน (Manhattan Project) อันเป็นความลับสุดยอดของสหรัฐฯ ได้อุบัติขึ้น และเปลี่ยนแปลงวิถีของมนุษยชาติไปตลอดกาล
เบื้องหลังโครงการแมนฮัตตันคือความเร่งด่วนในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ที่นักวิทยาศาสตร์อย่าง อัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ ได้เตือนประธานาธิบดีแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ ถึงความเป็นไปได้ที่นาซีเยอรมนีอาจพัฒนาระเบิดปรมาณูได้ก่อน ทำให้สหรัฐฯ ตัดสินใจเดินหน้าโครงการนี้อย่างเต็มกำลัง โดยมี นายพลเลสลี โกรฟส์ เป็นผู้บริหาร และเจ. โรเบิร์ต ออปเพนไฮเมอร์ เป็นผู้อำนวยการด้านวิทยาศาสตร์
ระเบิดที่ใช้ในการทดสอบทรินิตี้เป็นระเบิดแบบพลูโตเนียม หรือที่ถูกเรียกว่า “เดอะแกดเจ็ต” (The Gadget) ซึ่งมีหลักการทำงานซับซ้อนกว่าระเบิดยูเรเนียม ที่จะถูกนำไปใช้ที่เมืองฮิโรชิมาในเวลาต่อมา แรงระเบิดของทรินิตี้เทียบเท่าระเบิดทีเอ็นที ประมาณ 20 กิโลตัน ซึ่งสร้างความเสียหายอย่างมหาศาล พร้อมทั้งปลดปล่อยพลังงานออกมาในรูปแบบของคลื่นความร้อน คลื่นกระแทก และกัมมันตรังสี
การทดสอบทรินิตี้ไม่เพียงพิสูจน์ถึงความเป็นไปได้ในการสร้างอาวุธนิวเคลียร์ แต่ยังส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อโลก นับเป็นจุดเริ่มต้นของยุคปรมาณูที่พลังงานปรมาณูถูกนำมาใช้ ทั้งในด้านสงครามและสันติ อีกทั้งยังก่อให้เกิดความกังวลด้านอาวุธนิวเคลียร์และนำไปสู่การแข่งขันด้านอาวุธระหว่างประเทศต่างๆ อย่างไรก็ตาม โครงการแมนฮัตตันยังได้สร้างองค์ความรู้และเทคโนโลยีใหม่ๆ ที่ต่อยอดไปสู่การวิจัยด้านนิวเคลียร์และการใช้ประโยชน์จากพลังงานปรมาณูในด้านอื่นๆ เช่น การแพทย์และพลังงาน การทดสอบทรินิตี้จึงเป็นเหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์ที่สะท้อนถึงศักยภาพของมนุษย์ในการสร้างสรรค์และทำลายล้าง พร้อมทั้งเตือนให้ตระหนักถึงความรับผิดชอบในการใช้พลังงานอันมหาศาลนี้อย่างรอบคอบและเพื่อสันติ
แหล่งข้อมูลอ้างอิง
- Los Alamos National Laboratory. Trinity: The first nuclear test
- U.S. Department of Energy. The Manhattan Project: An interactive history
About Author
