เมื่อวันที่ 19 กันยายน 2568 ที่ผ่านมา องค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่น (#JAXA) ประกาศความสำเร็จครั้งสำคัญในการปล่อยดาวเทียมขนาดเล็ก หรือ CubeSats จำนวน 5 ดวงจากโมดูลทดลองคิโบ (Kibo) ที่เป็นส่วนหนึ่งของสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ความสำเร็จนี้ไม่เพียงแต่ตอกย้ำถึงศักยภาพด้านอวกาศของญี่ปุ่น แต่ยังเป็นการเปิดโอกาสใหม่ๆ ให้กับการวิจัยและพัฒนาเชิงพาณิชย์ในวงโคจรอีกด้วย
การปล่อยดาวเทียมทั้ง 5 ดวงในครั้งนี้ เป็นส่วนหนึ่งของภารกิจ J-SSOD#32 (JEM Small Satellite Orbital Deployer) ซึ่งเป็นโครงการที่เปิดให้บริษัทและสถาบันวิจัยต่างๆ สามารถส่งดาวเทียมขนาดเล็กขึ้นไปปล่อยจากสถานีอวกาศได้ ดาวเทียมที่ถูกปล่อยออกมาในครั้งนี้ ได้แก่
- GHS-01: ดาวเทียมขนาด 2U ซึ่งมีภารกิจหลักในการถ่ายภาพโลกจากอวกาศด้วยกล้องบนดาวเทียมและส่งข้อมูลภาพลงมายังสถานีภาคพื้นดิน. นอกจากนี้ยังมีภารกิจ Digi-talker ที่จะส่งสัญญาณเสียงจากอวกาศ
- DRAGONFLY: ดาวเทียมดวงนี้ถูกปล่อยภายใต้โครงการ J-CUBE ซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่าง JAXA และสมาคม University Space Engineering Consortium (UNISEC)
- STARS-Me2: ดาวเทียม CubeSat ขนาด 1U ที่พัฒนาโดยนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยชิซุโอกะ มีภารกิจในการทดลองการปล่อยสายรัด (tape tether) ความยาวประมาณ 10 เมตร และถ่ายภาพสายรัดในขณะที่ปล่อย
- RSP-03: ดาวเทียมดวงนี้มีภารกิจหลักในการเก็บข้อมูลดวงดาวด้วยกล้อง ถ่ายภาพกลุ่มดาว และแปลงข้อมูลที่ได้ให้เป็นเสียงเพื่อส่งลงมายังสถานีภาคพื้นดิน
- Atsushi Space Challenge: ดาวเทียมดวงนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการรายการโทรทัศน์ที่นำโดยนักแสดง Atsushi Tamura โดยมีเป้าหมายเพื่อส่งเสริมให้ผู้คนหันมามองท้องฟ้าด้วยกัน
การปล่อยดาวเทียมในครั้งนี้แบ่งออกเป็น 2 ช่วง โดยในช่วงแรกมีการปล่อยดาวเทียม GHS-01 และ DRAGONFLY และในช่วงที่สองมีการปล่อย STARS-Me2, RSP-03 และ Atsushi Space Challenge ตามลำดับ
การปล่อยดาวเทียม CubeSats ทั้ง 5 ดวงจากโมดูลคิโบะไม่เพียงแต่เป็นความสำเร็จทางเทคนิคเท่านั้น แต่ยังแสดงให้เห็นถึงความร่วมมือระหว่างภาครัฐ (JAXA) กับภาคเอกชนและสถาบันการศึกษา การเปิดโอกาสให้องค์กรต่างๆ เข้าถึงอวกาศได้ง่ายขึ้นผ่านดาวเทียมขนาดเล็ก จะช่วยเร่งการพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ๆ และส่งเสริมการวิจัยที่หลากหลายในวงโคจรโลกต่ำ ซึ่งอาจนำไปสู่การค้นพบและนวัตกรรมใหม่ๆ ที่เป็นประโยชน์ต่อมนุษยชาติในอนาคต
ข้อมูลจาก: JAXA
