ดาวบริวารเป็นวัตถุที่เคลื่อนที่รอบวัตถุที่ใหญ่กว่า โลกและดวงจันทร์ต่างก็เป็นดาวบริวารเพราะเคลื่อนที่รอบดวงอาทิตย์และรอบโลกตามลำดับ โลกและดวงจันทร์เรียกว่าเป็นดาวบริวารตามธรรมชาติ (natural satellites)
แต่ตามปกติเมื่อเราพูดถึงดาวบริวารจะหมายถึงที่มนุษย์สร้างขึ้น เรียกว่า ดาวเทียม ซึ่งจะถูกส่งไปในอวกาศให้โคจรรอบโลกและวัตถุอื่นๆ
มีดาวเทียมจำนวนมากในอวกาศ บ้างถ่ายภาพของโลก บ้างถ่ายภาพของดาวเคราะห์อื่น ภาพเหล่านี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เรียนรู้เกี่ยวกับโลก ระบบสุริยะ และจักรวาล นอกจากนี้ดาวเทียมยังทำหน้าที่ส่งสัญญาณโทรทัศน์และโทรศัพท์ไปทั่วโลก
ดาวเทียมบินอยู่สูงในท้องฟ้าดังนั้นจึงสามารถเห็นพื้นที่กว้างของโลก และยังให้ภาพของอวกาศที่ชัดเจนเพราะบินอยู่เหนือเมฆและอากาศของโลก
ดาวเทียมมีขนาดและรูปร่างที่หลากหลาย แต่ส่วนใหญ่ประกอบด้วย 2 ส่วน คือ เสาอากาศ (antenna) ซึ่งทำหน้าส่งและรับข้อมูล และแหล่งพลังงาน (power source) ซึ่งสามารถเป็นแบตเตอรี่
ที่มา: What Is a Satellite?. NASA. Retrieved September 15, 2017, from https://www.nasa.gov/audience/forstudents/k-4/stories/nasa-knows/what-is-a-satellite-k4.html
